APIファーストガイド

APIファーストのしくみ？

組織が APIファーストの開発モデルを採用するには、APIを優先事項として位置づけ、パブリックAPI、プライベートAPI、パートナーAPI が組織内で果たす役割を理解する必要があります。また、APIライフサイクルや、APIファーストの実現に必要なツール群についても把握しておくことが求められます。

APIファーストアプローチ：APIを優先する

先見性のある企業は、ソフトウェア開発において APIファーストのアプローチを採用しています。開発者はコードを書き始める前に、まずビジネス部門と協力してAPIを設計や構築します。これにより、基盤となるアプリケーションが社内外のアプリケーションとシームレスに接続できるようになります。結果として、アプリケーションの機能が拡張され、パートナーやエンドユーザーにも利用可能になります。

APIファーストであるということは、単一のアプリケーションを急いで提供し、後からAPIを作るのではなく、アプリケーションをサポートするAPIを優先し、ビジネスに提供できる価値に重点を置くことを意味します。この先進的なアプローチにより、APIを介して、アプリケーションをビジネスのさまざまな部門で複数の用途に採用できるようになります。

APIは一度作って終わりのプロジェクトではありません。APIは継続的な維持と改善が求められる、重要な構成要素です。企業はこの点を認識し、それを支えるための専門チームを構築しています。

プライベートAPI、パートナーAPI、パブリックAPI

APIと聞いて多くの人が最初に思い浮かべるのは、eBayやStripeなどの企業が提供するパブリックAPIでしょう。こうしたAPIは、何百万もの中小企業の成長を支援し、数千億ドル規模の強力なテクノロジープラットフォームを生み出してきました。

しかし、ソフトウェア開発者が最も力を注いでいるのは、プライベート（内部）API です。Postmanが37,000人以上のAPI専門家を対象に実施した2022年の『State of the API report』レポートによると、開発者が扱うAPIの58%は社内利用専用です。

プライベートAPIにより、多くがクラウド上に保存されているさまざまなアプリケーションが、データやサービスを相互に共有し、実用的なインサイトを提供できるようになります。こうした処理の多くは自動で行われるため、組織内のあらゆる階層の従業員が情報にアクセスできるようになります。

一度構築されたプライベートAPIは、組織全体で再利用できるため、配信スピードを高めるとともに、貴重な開発リソースの節約にもつながります。

組織のニーズが拡大し、ビジネスパートナーとの連携が求められるようになると、パートナー APIの出番です。パートナーAPIを使用すれば、組織は特定のユーザーや顧客とAPIを共有でき、コラボレーションやビジネス提携の促進、ターゲットを絞ったフィードバックの収集が可能になります。『State of the API』レポートによれば、パートナーAPIは組織が保有するAPI全体の27%を占めています。

『State of the API』レポートによると、パブリックAPI（ウェブ上ですべての人に公開されているAPI）は、組織のAPIの約15%を占めています。

では、企業はAPIにどれほどの労力を投じているのでしょうか？開発者の51%が、所属組織の開発作業のうち半分以上がAPIに費やされていると回答しています。

なぜAPIファーストなのか？

APIファーストの開発モデルを採用することで、開発者にも組織にも多大なメリットがもたらされます。

開発者にとってのAPIファーストの価値

APIファーストアプローチは、より強力で回復力のあるソフトウェアを短時間で生み出します。これにより、開発者の仕事が楽になり、並行して作業できるようになり、他の人のコードのデバッグに費やす時間が短縮されます。

開発者は、既存のソフトウェアを作り直すのではなく、イノベーションに集中することができます。また、APIにより、開発者は使いたいテクノロジー、プラットフォーム、プログラミング言語を選ぶことができます。

最終的に、APIファーストを採用している企業の開発者はより高い満足度を得ています。私たちの『State of the API』調査では、回答者の少なくとも75%が次の点に同意しています。APIファースト企業の開発者は、より満足度が高く、新製品をより早くリリースし、セキュリティリスクをより早く排除し、より優れたソフトウェアを作成し、生産性が高い点です。

APIファーストにより、開発者以外のユーザーもアプリを構築できるようになります。『State of the API』レポートによると、APIに携わる人の約半数は、ビジネスアナリスト、プロダクトマネージャー、CEOなどの職務に就いています。この傾向は、利用可能なサービスやソフトウェアの世界を大きく広げています。

APIプラットフォームが進化するにつれて、コードの知識がなくても、一般的なアプリを構築し、テストや連携を実施し、データを転送できるようになるでしょう。

ビジネスにとってのAPIファーストの価値

APIが現代のソフトウェアの構成要素となる中、APIファーストのアプローチを採用する利点 は数多くあります。これは特にエンタープライズ企業に当てはまります。APIファーストがもたらす利点をいくつか紹介しましょう。

開発者の生産性向上

組織がAPIファースト開発モデルを採用すると、開発者とプロダクトチームは、APIライフサイクル全体を通じた迅速な連携によって生産性を向上させることができます。このアプローチでは、開発者はAPI作業が集中管理される明確なワークスペースを確立し、成果物、ドキュメント、モックサーバー、環境、テスト、モニター、履歴など、チームメンバーに必要なすべてを保持できるようになります。こうした環境の中で、APIやマイクロサービスの設計、開発、デプロイ、運用を最適化する再現性のあるプロセスが整備されます。

ソフトウェア品質の向上

開発者にとってのAPIファーストの価値は、開発者がより短時間でより強力で回復力のあるソフトウェアを開発できるようになることであり、品質の向上に直接つながります。APIファーストのアプローチにより、バグは本番環境に到達する前に検出・修正され、品質エンジニアが問題をより早く発見し、セキュリティエンジニアが協力してより早く強固なセキュリティを実現できます。その結果、運用、品質、セキュリティエンジニアは早期段階から連携し、強固なセキュリティ体制を確立できます。また、これらの基盤チームが開発チームと直接・効果的に連携できる体制が整います。

コンプライアンスとガバナンスの簡素化

アーキテクトは、プライベートAPIネットワークを活用することで、APIの全体像（ランドスケープ）を一貫性をもって整理・管理することができ、設計段階や開発段階においてガバナンスや設計に関するルールを導入できます。

APIファーストのアプローチでは、発見のしやすさとオブザーバビリティ（可観測性）が標準機能として組み込まれているため、規制要件や問い合わせへの対応に伴う手間を減らすことができます。

APIファーストにより、業務全体を見通せるようになり、API設計においてどこに一貫性があるか、または欠けているかを明確に把握できます。APIガバナンスとは、複雑な企業システムの現状を正しく理解したうえで、必要な変更を主導し、望ましい方向へと組織を導くための管理力と影響力を備えることです。

堅固なAPIセキュリティ境界の提供

APIファーストのアプローチによって築かれるセキュリティの境界は、従来のファイアウォールや一般的なアプリケーションセキュリティ対策に比べ、より高い効果を発揮します。すべてのAPIとマイクロサービスには、セキュリティ専門チームが定義したルールセット（セキュリティコレクション）が設定されており、これが開発の各プロセスにおいて適切に組み込まれます。

どれほど小規模なAPIであっても、デプロイや更新のたびに最低限のセキュリティチェックが実施されます。利用目的や期間にかかわらず、全てのAPIに対して一貫したセキュリティ基準が適用されるのです。

競争優位としてのAPIファースト

さまざまな業界の企業が、APIの重要性に気づき始めています。しかし現在、世界のビジネスをリードし、そのあり方を形づくっているのは、いち早くAPIファーストを採用した企業です。

APIファーストのアプローチを、APIプラットフォームと組み合わせて導入することで、その効果は一層高まります。もはや「APIを活用するかどうか」が論点なのではなく、「自社がAPIファーストであるかどうか」が問われているのです。

あなたはAPIファースト企業ですか？

APIファースト企業であるかどうかは、次の問いにすべて「はい」と答えられるかで判断できます。

• 自社の主要なデータを操作するためのAPIがありますか？
• 顧客やパートナーにAPIを提供していますか？
• APIを整理し、見つけやすくする方法を理解していますか？
• APIを構築するための標準的なプロセスがありますか？
• APIは規制要件を満たしていますか？
• APIのセキュリティ境界に存在するリスクを理解していますか？

これらすべてに「はい」と答えられなかった場合は、APIファーストを目指すために、この先をお読みください。

APIファーストになるための5つのステップ

APIファースト企業になるための第一歩として、以下の5つのステップをおすすめします。

1. APIの一覧表を作る：自社が保有しているデータベース、アプリケーション、サービスを洗い出し、どのくらいのAPIが存在するのか、また不足している箇所がどこかを正確に把握しましょう。その際、ツールやサービスの名称だけでなく、「何をするものか」「誰が使っているか」といった情報も含めた詳細なリストを作成することが重要です。この詳細な一覧は、APIファーストへの取り組みにとって非常に価値のあるものとなります。
2. APIの開発体制とプロセスを把握する：自社のAPI開発の現状を見直し、どこに標準的なプロセスが存在し、どこに欠けているかを明らかにしましょう。標準プロセスが存在しない部分が見つかったら、各チームにガイドラインの整備を促すことで、開発の一貫性と品質を高めることができます。
3. 業務とAPIの境界を定義する：ビジネスの領域（ドメイン）の境界線を明確にし、それに自社の組織構造を対応づけて整理しましょう。この作業によって、組織の構造に重複や抜けがないかを可視化でき、チーム間の連携やコミュニケーションの改善にもつながります。
4. APIプラットフォームを導入する：APIプラットフォームを導入し、それが既存のツールやテクノロジーとスムーズに統合できるようにしましょう。そうすることで、チームの移行もより円滑に進みます。
5. APIファーストに関する社内トレーニングを実施する：エンジニアリング、DevOps、プロダクトマネジメントの各チームに対して、APIファーストに関するトレーニングを行いましょう。ワークショップや資料の提供、さらに社内メンター制度なども取り入れると効果的です。継続的な学習の仕組みを用意することで、チームは常に最新のベストプラクティスに対応できるようになります。

APIファーストに関連するその他の一般的な比較

APIファースト vs API設計ファースト

APIファーストは、開発プロセスの最初にAPIを優先し、それをソフトウェアの構成要素として位置づける考え方です。これにより、チームはAPIを通じて提供される社内外のサービスを使って、柔軟にアプリケーションを構築することができます。一方、API設計ファーストは、APIファーストの方針を支える開発モデルです。この手法では、APIの実装前に、ビジネスの関係者（ステークホルダー）全体から意見を取り入れてAPIを設計します。その結果、人間にも機械にも読みやすいコントラクトが生成され、より優れた開発者体験が実現します。

APIファースト vs コードファースト

APIファーストでは、開発者はコードを書く前に、ビジネス側の関係者と連携してAPIを設計・構築します。これにより、アプリケーションは社内外のサービスとスムーズに連携できるようになります。一方、コードファーストでは、アプリケーション全体のプロトタイプを先に作り、時間をかけて形にしていくアプローチを取ります。APIの設計は後回しになることが多く、結果として別途設計をやり直す必要が生じます。この方法は、アプリ全体のアイデアを試作するには向いていますが、設計上の課題を抱えたまま使い続けられるケースも少なくなく、開発者体験が劣る結果を招くこともあります。APIファーストは、最初の段階からしっかりとした設計原則を取り入れることを前提としており、それが後々の拡張性・保守性にも大きく影響します。